Expandir un negocio a nivel internacional es un paso estratégico que ofrece grandes oportunidades, pero también conlleva importantes desafíos legales y regulatorios. En América Latina, donde cada país tiene su propio marco normativo, es fundamental que las empresas comprendan y gestionen adecuadamente los aspectos legales para garantizar una operación segura y eficiente. A continuación, abordamos los principales factores legales que deben considerarse al expandirse en la región. 

Elección de la Estructura Legal Adecuada 

Cada país de América Latina ofrece diferentes opciones de estructuras legales para establecer una empresa. Algunas de las más comunes son: 

• Sociedad Anónima (S.A.): Ideal para empresas con accionistas múltiples y requerimientos de financiamiento externo. 

• Sociedad por Acciones Simplificada (S.A.S.): Modelo flexible con menos requisitos burocráticos. 

• Sucursal o Filial: Permite a una empresa extranjera operar directamente en el país; sin embargo, las obligaciones se asumen directamente en nombre de casa matriz. 

• Oficina de Representación: A diferencia de muchas jurisdicciones europeas, en América Latina es difícil encontrar una regulación específica para la apertura de una Oficina de Representación, que generalmente no implica ejercer actividades en el país extranjero donde se instala. 

Es crucial analizar los requisitos de capital, responsabilidad y regulaciones locales para elegir la estructura adecuada. 

Normativas Tributarias y Beneficios Fiscales 

Cada país tiene su propio sistema tributario, y conocerlo a fondo es clave para optimizar costos. Algunos puntos a considerar incluyen: 

• Tratados de doble imposición para evitar pagar impuestos en dos jurisdicciones. 

• Regímenes fiscales especiales o incentivos para la inversión extranjera. 

• Impuestos sobre la renta corporativa, IVA, impuestos locales y aranceles aduaneros. 

• Libre repatriación de los dividendos y su tratamiento fiscal. 

En países como Colombia, Chile y México, existen incentivos fiscales para sectores estratégicos como tecnología, manufactura y energía renovable, turismo, entre otras.. 

Protección de Propiedad Intelectual 

Proteger la propiedad intelectual es esencial para evitar la copia o uso indebido de marcas, patentes y derechos de autor. Se recomienda: 

• Registrar marcas y patentes en cada país donde se operará. 

• Implementar acuerdos de confidencialidad con socios y empleados. 

• Conocer las regulaciones sobre derechos de autor y propiedad industrial. 

• Desafortunadamente, son muy frecuentes las prácticas desleales de contrabando y falsificación de productos extranjeros, desde alimentos hasta materiales de consumo; por lo tanto, es clave tener una estrategia de protección que permita sancionar a los infractores y recuperar cuotas de mercado. 

El Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI) en Argentina o el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) son algunas de las entidades encargadas de estos registros. 

Cumplimiento Laboral y Contratación de Personal 

Cada país tiene normativas laborales específicas en términos de contratación, despidos, seguridad social y beneficios. Es importante: 

• Definir si se contratará personal local o se trasladará talento extranjero. 

• Conocer los derechos de los empleados y evitar litigios laborales. 

• Cumplir con los estándares de seguridad y salud en el trabajo. 

• Conocer el costo real de vinculación y desvinculación de la fuerza laboral. 

• Entender las opciones y condiciones para trabajo híbrido o remoto. 

En países como Brasil y Perú, existen estrictas regulaciones laborales que deben considerarse al planear la expansión. 

Regulaciones de Inversión Extranjera y Comercio 

Dependiendo del sector, algunos países imponen restricciones a la inversión extranjera. Aspectos clave incluyen: 

• Requisitos de autorización gubernamental para ciertos sectores. 

• Limitaciones de participación extranjera en industrias reguladas (como energía o telecomunicaciones). 

• Convenios comerciales y acuerdos de libre comercio que faciliten la inversión. 

Países como México y Chile tienen tratados de libre comercio con varias economías globales, facilitando el comercio y la inversión. 

La expansión internacional en América Latina requiere un enfoque estratégico y un profundo conocimiento de las normativas legales. Asesorarse con expertos en derecho corporativo y regulación es fundamental para evitar riesgos y maximizar oportunidades en la región. En LLP – Latam Law Partners, contamos con un equipo especializado en asesorar empresas en su proceso de internacionalización, garantizando seguridad jurídica y cumplimiento normativo.